De façon générale, le traitement médiatique du Covid-19 et du vaccin se fonde sur quatre (4) postulats.
Postulat No. 1 – L’attribution de la cause des décès au Covid-19
Le premier postulat des médias est d’attribuer la cause de nombreux décès au Covid-19 en dépit de l’existence d’un doute sérieux du contraire ou parfois de façon simplement grossière. La presse se fait aisément l’écho de rumeurs attribuant les décès de personnalités au coronavirus. Ce fut le cas du président tanzanien John Magufuli en dépit de la thèse officielle contraire.[1] Ce fut plus récemment le cas de l’opposant congolais et candidat à la présidentielle, Guy-Brice Parfait Kolelas, annoncé le 22 mars comme mort du Covid-19 par la presse internationale,[2] avant la réalisation d’une autopsie, en dépit d’un contexte local marqué par la violence politique, malgré l’ouverture d’une enquête criminelle sur les causes de la mort ou encore après les résultats de l’autopsie confirmant le Covid, mais démentis par la famille du défunt qui affirme attendre encore ces résultats.[3] Au 20 mars 2021, le Congo Brazzaville ne comptait officiellement que 134 décès liés au Covid-19 sur une population de plus de 5 millions d’habitants. Peu sont ceux qui croient que l’opposant politique en serait la 135e victime, le nouveau chiffre désormais répertorié dans les statistiques nationales.
Postulat No. 2 – Le rejet systématique d’un lien entre les décès et les vaccins
Le deuxième postulat des médias est de refuser de façon presque mécanique et systématique tout lien entre les nombreux décès et les vaccins. Aux Etats-Unis, plus de 1.600 décès survenus après la prise d’un vaccin contre le Covid-19 ont été déjà recensés par les autorités sanitaires,[4] sans que cela ne remette en cause le postulat des médias. Ce postulat résiste non seulement au nombre des décès, mais également aux circonstances de ces derniers lorsqu’il est notamment reconnu que les victimes étaient en pleine santé. En cas de survenance d’un effet indésirable majeur, la logique consisterait pourtant à émettre avant tout un doute sur le vaccin et non sur une autre cause hypothétique. C’est le sens du principe de précaution.
Postulat No. 3 – La non-dangerosité et l’efficacité des nouveaux vaccins
Le troisième postulat des médias, lié au précédent postulat, est d’affirmer de façon catégorique que les nouveaux vaccins sont efficaces et qu’ils ne présentent aucun danger pour les personnes. Or il est utile de rappeler que ces vaccins ont été autorisés par voie d’urgence et n’ont donc jamais été approuvés au terme de la procédure classique, c’est-à-dire après avoir obtenu toutes les garanties sanitaires préalables à la mise sur le marché. En outre, les médias semblent s’installer dans ce postulat dans un déni apparent des scandales sanitaires passés.
Postulat No. 4 – La dangerosité ou l’inefficacité des traitements alternatifs aux vaccins
Le quatrième postulat des médias est l’affirmation de la dangerosité ou de l’inefficacité des traitements alternatifs aux vaccins. A l’exception notable du remdesivir qui a attiré leur attention bienveillante et qui s’est ironiquement révélé inefficace voire dangereux,[5] les médias se sont systématiquement opposés à l’hydroxychloroquine en promouvant des arguments non fondés sur la science comme une prétendue dangerosité.[6] C’est également le cas de l’ivermectine, critiquée et affublée comme l’hydroxychloroquine du qualificatif peu reluisant de “médicament miracle”[7] et malgré la publication d’études demontrant son efficacité.[8] Par ailleurs, les médias mainstream accordent une visibilité plutôt réduite à d’autres traitements tels que la vitamine D, comme pour ne pas jeter une ombre sur les vaccins presentés comme une panacée. En décembre dernier, 120 experts scientifiques et médicaux d’Europe et des Etats-Unis ont adressé une lettre ouverte aux dirigeants du monde les exhortant à recourir immédiatement et massivement à la vitamine D dans la lutte contre le coronavirus. Précisant qu’il était clairement et scientifiquement établi que la vitamine D réduisait les infections liées au Covid-19, les hospitalisations et la mortalité,[9] cette lettre n’a toutefois pas suscité une attention très appuyée des grands médias.[10]
En somme, la noblesse de la presse fut autrefois dans sa capacité à mener des enquêtes pour informer et éclairer les citoyens au profit de l’intérêt général. Sa disgrâce semble aujourd’hui de servir de caisse de résonnance des informations diffusées par les pouvoirs publics ou certains réseaux d’affaires au grand dam des populations.
[1] New York Times, March 11, 2021, https://www.nytimes.com/2021/03/11/world/africa/magufuli-tanzania-president-covid-19.html ; New York Times, March 17, 2021 https://www.nytimes.com/2021/03/17/world/africa/tanzania-president-magufuli-dead.html ; Washington Post, March 17, 2021, https://www.washingtonpost.com/local/obituaries/tanzania-president-dead/2021/03/17/8e090fca-820b-11eb-9ca6-54e187ee4939_story.html
[2] The Guardian, March 22, 2021, https://www.theguardian.com/world/2021/mar/22/congolese-presidential-candidate-dies-from-covid-on-election-day ; CNN, March 22, 2021, https://www.cnn.com/2021/03/22/africa/rep-of-congo-opposition-dies-covid-intl/ ; New York Times, March 22, 2021, https://www.nytimes.com/2021/03/22/world/africa/republic-of-congo-election-Kolelas.html
[3] Afrik.com, 22 mars 2021, https://www.afrik.com/congo-ouverture-en-france-d-une-enquete-sur-les-causes-de-la-mort-de-guy-brice-parfait-kolelas ; Congo Media Time, 26 mars 2021, https://congomediatime.com/%F0%9F%94%B4-interview-exclusive-avec-maixent-serge-backana-kolelas-frere-de-guy-brice-parfait-kolelas/
[4] The Epoch Times, March 6, 2021 (Updated, March 10, 2021), https://www.theepochtimes.com/adverse-incident-reports-show-966-deaths-following-vaccination-for-covid-19_3723384.html
[5] NBC News, April 29, 2020, https://www.nbcnews.com/health/health-news/coronavirus-drug-remdesivir-shows-promise-large-trial-n1195171 ; Washington Post, April 29, 2020, https://www.washingtonpost.com/business/2020/04/29/gilead-says-positive-results-coronavirus-drug-remdesivir-will-be-released-by-nih/ ; WHO, November 20, 2020, https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/who-recommends-against-the-use-of-remdesivir-in-covid-19-patients
[6] Europe 1, 3 mai 2020, https://www.europe1.fr/sante/chloroquine-il-ny-a-pas-le-debut-du-commencement-dune-preuve-que-cest-efficace-3966071
[7] France 24, January 15, 2021, https://www.france24.com/en/live-news/20210115-miracle-drug-ivermectin-unproven-against-covid-scientists-warn ; AP News, December 11, 2020, https://apnews.com/article/fact-checking-afs:Content:9768999400 ; New York Times, March 4, 2021, https://www.nytimes.com/2021/03/04/science/coronavirus-ivermectin-treatment.html; The Guardian, April 7, 2020, https://www.theguardian.com/world/2020/apr/06/hydroxychloroquine-trump-coronavirus-drug
[8] The FDA-approved drug ivermectin inhibits the replication of SARS-CoV-2 in vitro, Antiviral Research, Vol. 178, June 2020, 104787, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0166354220302011 ; Use of Ivermectin Is Associated With Lower Mortality in Hospitalized Patients With Coronavirus Disease 2019, Chest, Vol. 159, Issue 1, January 2021, P. 85-92, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0012369220348984
[9] NUTRA, December 21, 2021, https://www.nutraingredients.com/Article/2020/12/21/Experts-send-Vitamin-D-and-Covid-19-open-letter-to-world-s-governments# ; https://vitamindforall.org/letter.html
[10] Washington Post, January 11, 2021, https://www.washingtonpost.com/lifestyle/wellness/vitamin-d-treatment-immune-covid/2021/01/08/ca92a87e-4f99-11eb-b96e-0e54447b23a1_story.html ; Washington Post, March 5, 2020, https://www.washingtonpost.com/lifestyle/wellness/immune-boost-coronavirus/2020/03/05/e111554a-5e73-11ea-b014-4fafa866bb81_story.html ; Le Monde, 20 janvier 2021, https://www.lemonde.fr/planete/article/2021/01/20/covid-19-la-vitamine-d-en-question-comme-traitement-preventif_6066923_3244.html
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