Les autorités sanitaires de l’État du Massachusetts se disent très préoccupées par le virus West Nile (ou virus du Nil occidental) et par le virus de l’Encéphalite Équine de l’Est (EEE ou Triple E), deux virus transmis à l’homme par des moustiques infectés. Dans 80% des cas, l’infection par le virus West Nile est asymptomatique. Il entraîne notamment une fièvre brutale, parfois associée à des complications neurologiques dans moins de 1% des cas.[1] Le virus du Triple E, quant à lui, entraîne également une fièvre, des complications neurologiques et d’autres symptômes, avec une mortalité de 33% chez l’homme. Ce virus rare fait partie d’une dizaine de virus autrefois considérés et développés comme armes biologiques aux États-Unis. Selon le CDC, le pays a connu 196 cas d’infection humaine au Triple E en 20 ans, entre 2003 et 2023.[2]
Le 23 août dernier, le ministère de la Santé du Massachusetts a publié une note officielle sur le virus West Nile. Cette note fait état de preuves continuelles de moustiques porteurs du virus et place 8 municipalités dont la ville de Boston sous un régime de risques élevés.[3] Le 24 août, le ministère de la Santé a publié une deuxième note sur les risques sanitaires posés par le virus du Triple E.[4] A ce jour, 2 cas d’infection humaine au virus West Nile ont été confirmés dans le Massachusetts cette année contre 6 l’année dernière. Un seul cas d’infection humaine au virus du Triple E concernant un homme de 80 ans qui n’en est pas décédé, a été récemment confirmé dans cet État, le premier cas depuis 2020.
Pourtant, les autorités sanitaires parlent déjà de risques d’épidémies concernant les deux maladies et recommandent à la population d’éviter les activités à l’extérieur le soir et tôt le matin. S’agissant du virus du Triple E, certaines villes ont décidé de recourir au couvre-feu sanitaire. Ces villes recommandent à leurs résidents de rester chez eux à partir de 18h, jusqu’au 30 septembre, et dès 17h à partir du 1er octobre.[5] Si l’observation du couvre-feu reste volontaire, les districts scolaires (entités locales de gestion des écoles primaires et secondaires) ont déjà annoncé qu’ils se conformeraient aux nouvelles mesures, suspendant les activités sportives à l’extérieur le soir. La ville de Plymouth où a été détecté le seul cas humain du virus du triple E a décidé de fermer tous les parcs et jardins publics le soir et d’interdire les organisations sportives et autres d’y conduire leurs activités.
Par ailleurs, le 24 août, les médias ont rapporté une nouvelle surprenante concernant Dr. Anthony Fauci, l’ancien responsable national en charge du Covid-19, accusé d’avoir financé des études de gain de fonction sur les coronavirus au sein de l’Institut de virologie de Wuhan, la ville chinoise où fut détecté le premier cas du Covid-19. Les médias ont en effet annoncé que Dr. Fauci avait été récemment piqué par un moustique infecté et avait précisément contracté le virus West Nile. Hospitalisé pendant 6 jours début août, ce dernier serait désormais en convalescence.[6]
La circonstance que Dr. Fauci est parmi les seuls 216 cas d’infection humaine au virus West Nile répertoriés au 20 août dans tout le pays cette année constitue-t-elle une coïncidence ? Dr. Fauci menait-il une étude sur les moustiques infectés même s’il affirme avoir été piqué par un moustique dans son jardin ?[7] L’annonce de sa maladie est-elle une opération médiatique pour insuffler la peur dans le public et inciter les citoyens à voter par correspondance comme ce fut le cas lors de la dernière présidentielle ? En tout cas, la jurisprudence covidique du couvre-feu sanitaire appliquée parce qu’il existe à l’échelle nationale 4 ou 5 cas d’une maladie rare (Triple E)[8] est disproportionnée et nuit aux libertés individuelles. Même volontaire, le couvre-feu sanitaire sera suivi par une partie de la population, avec des conséquences potentiellement néfastes pour le petit commerce, la restauration et les économies locales en général.
[1] Institut Pasteur, nov. 2020, https://www.pasteur.fr/fr/centre-medical/fiches-maladies/west-nile
[2] CDC, June 18, 2024, www.cdc.gov/eastern-equine-encephalitis/data-maps/historic-data.html ; Aljazeera, August 28, 2024, www.aljazeera.com/news/2024/8/28/what-is-the-deadly-triple-e-mosquito-virus-spreading-in-northeastern-us
[3] Massachusetts Department of Public Health, August 23, 2024, www.mass.gov/news/state-health-officials-announce-risk-level-changes-for-west-nile-virus-in-massachusetts
[4] Massachusetts Department of Public Health, August 24, 2024, www.mass.gov/news/state-officials-announce-plans-to-spray-for-mosquitoes-in-sections-of-worcester-and-plymouth-counties-due-to-eee. Une première note avait été publiée par le DPH le 16 août, www.mass.gov/news/state-health-officials-announce-seasons-first-human-case-of-eastern-equine-encephalitis-in-massachusetts
[5] News Nations, August 25, 2024, www.newsnationnow.com/us-news/northeast/massachusetts-curfew-eastern-equine-encephalitis-mosquitos/amp/
[6] Fox News, August 24, 2024, www.foxnews.com/us/fauci-hospitalized-after-testing-positive-west-nile-virus-now-recovering-home-report.amp
[7] US News, August 26, 2024, www.usnews.com/news/health-news/articles/2024-08-26/explainer-what-is-west-nile-virus-and-how-did-fauci-catch-it
[8]CDC, August 27, 2024, www.cdc.gov/eastern-equine-encephalitis/data-maps/current-year-data.html
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